基本情報
学名：Sapheopipo noguchii
和名：ノグチゲラ
中国語名：野口啄木鳥、沖繩啄木鳥
英語名：Okinawa woodpecker
原産地：沖縄島固有種
生態・特徴
ノグチゲラは沖縄北部のシイ森林にのみ分布するキツツキで、茂みの深い森林内で枯れ木からカミキリムシの幼虫などの昆虫を探して食べます。時にはクモや小型節足動物、植物の果実なども食べ、森林環境に非常に依存しています。繁殖期は3月から5月で、直径の大きな樹木に穴を掘って巣を作り、育雛します。幼鳥とオスの頭頂は赤く、メスの頭頂は黒褐色です。
ツアー中に撮影した観察記録写真と撮影日
【野鳥観察】の行程では、3月から6月の繁殖期にノグチゲラを見ることが比較的容易です。7月以降は本種の鳴き声が少なくなり、見つけにくくなります。ただし、時折アダガーデンホテルの近くに現れるため、本種を観察したい場合はアダガーデンホテルに宿泊することをお勧めします。
ノグチゲラの「野口」は誰を指しているのですか？
ノグチゲラの命名は、18世紀（明治時代）に横浜に住んでいた英国の昆虫学者・鳥類学者Henry James Stovin Pryerに関連しています。Pryerは商社で働く傍ら、日本各地の鳥類と鱗翅目の標本を収集しました。1886年にPryerは野口氏と共に沖縄で採集を行いました。この名前は、その際に一羽の幼鳥を採集した野口氏を記念したものです。しかし、Pryerはこの野口氏の具体的な身元を記録していません。後に推測されるところでは、この野口氏はPryerと交友のあった通訳の野口源之助かもしれませんが、現時点では確かな証拠はありません。
さらに、Pryerは沖縄で多くの標本を収集しました。その中にはプライヤーの腹鎖蛇（Hebius pryeri）や日本のアオバズク琉球亜種（Otus semitorques pryeri）があり、これらの種もPryerに因んで命名されています。彼はまた、日本蝶類図譜の編集も行い、日本の生態研究に多大な貢献をしました。