イジュ

基本情報

学名：Schima wallichii ssp. 
和名：イジュ
中国語名：西南木荷、紅木荷
英語名：Okinawa needlewood tree
原産地：本種は東南アジア広範囲に分布し、日本では琉球諸島と小笠原諸島に分布しています。

生態・特徴

イジュは日本では主に小笠原諸島と琉球諸島に分布していますが、それぞれの外観はわずかに異なり、一部の学者は琉球諸島を別の亜種と考えることがありますが、現時点での地域別の分類状況には決定的な見解はありません。

イジュは琉球諸島の非石灰岩地域の森林において、最も主要な樹種の一つです。梅雨の季節には、白い花が木全体に満開になります。イジュの樹皮にはサポニン（saponin）が含まれており、沖縄の人々はかつて樹皮を粉末にして魚毒を作り、漁に利用していました。

2月、3月には、イジュの赤い新葉が非常に目立ち、識別しやすいです。

参考資料：
山羊百科
https://ja.wikipedia.org/wiki/ヒメツバキ/
国立科学博物館ー琉球の植物データベース

ツアー中に撮影した観察記録写真と撮影日

沖縄の中北部各地では、5月、6月の梅雨季にイジュの開花を見ることができます。

民謡【辺野喜節】

イジュの美しい白い花については、沖縄の伝統民謡【辺野喜節】でも描かれています：