世界自然遺產

沖繩島山原地區

其實山原(Yanbaru,或沖繩方言拼音為Yambaru)並不是一個地名,而是泛指沖繩北部地區的森林環境。以生態保護得較完整的地區來說,山原大約是北部三村(國頭村、大宜味村、東村),特別是指鹽屋灣到平良灣間設置的「印度小貓鼬北上防止柵欄」以北的範圍,其中核心的森林地區於2016年9月15日被指定爲「山原國立公園」。

山原地區的林相以殼斗科的沖繩栲組成(Castanopsis sieboldii),本種占了沖繩森林中70%的生物量,也是山原生態系食物鏈中重要的一部分,包含沖繩秧雞、沖繩野豬甚至是澤蟹都會取食沖繩栲的橡實。野口啄木鳥在繁殖季時會將沖繩栲啄出樹洞育雛,繁殖季結束之後貓頭鷹、長毛鼠等會利用這些空樹洞。而樹幹中心腐朽後產生的木屑則是山原長臂金龜幼蟲的生長基質,因此只有生長了沖繩栲巨木的森林才能孕育山原長臂金龜。山原地區生物之間的相互關係凸顯出保護其棲地的重要性。

德之島

德之島位於沖繩島和奄美大島之間,中部與北部是與山原和奄美大島相似的沖繩栲森林環境,但南部是由石灰岩所形成的洞窟地形,因此有非常特別的地質景觀。德之島的生物相與奄美大島相似,此外如帶紋瞼虎(Goniurosaurus splendens)、德之島裔鼠等都是只有德之島才能看到的物種。

奄美大島

奄美大島的最高峰湯灣岳有694m,容易形成濕度高的雲霧帶,因此著生植物多。奄美大島到沖繩島北部曾為相連的陸地,因此與沖繩島的生物類群相似,但近年來在親緣關係研究上逐漸把奄美大島的物種與沖繩島分成不同的亞種或不同種,例如過去曾與沖繩同為沖繩石川蛙(Odorrana ishikawae),現在則獨立為奄美石川蛙(Odorrana splendida)。奄美大島與德之島分離的歷史更短,因此兩島的物種相似,但琉球松鴉(Garrulus lidthi)、奄美裔鼠等物種僅在奄美大島可見。

西表島

西表島地質為砂岩為主,海岸大多為紅樹林,也是日本紅樹林樹種最多的島嶼。島上原始林覆蓋率高,有許多瀑布地形。西表島的物種中最有名的是西表山貓,個體數只有150隻,非常稀少。除此之外西表島還有八重山食蛇龜(Cuora flavomarginata evelynae)、先島波布(Protobothrops elegans)等與中國南方和台灣相似的物種。

外來種

世界自然遺產的環境問題

路殺
路殺

路殺

島嶼大多公共交通工具不便,指定為世界自然遺產之後可想而知的伴隨著觀光客增加,車流量也增加,這些山路幾乎沒有交通號誌,一路暢通,不少人開車時不自覺車速過快,尤其是下過雨之後,路上很容易出現蠑螈、青蛙等兩生類動物,再加上以這些小動物為食的蛇類、鳥類、甚至是西表山貓,西表島為了避免西表山貓到路上撿路殺為食,會將屍體移開路面,但從源頭不要輾死小動物才是解決問題的根本之道。

2023/11/30山原地區今年長毛鼠的事故已達43件,已是過去最多Link1
2023/5/20奄美大島和德之島的奄美黑兔路殺件數增加Link1

旅遊人潮帶來的環境壓力

隨著這4個島嶼被登錄為世界自然遺產,造訪當地的遊客也增加許多,如果沒有管制地進入山林環境,可能會造成環境破壞,反而不利於生態保護,因此生態旅遊應有適度限制,並應與熟悉當地環境的生態導遊同行,目前各地區都有持有證照的導遊,有些地點只有持有證照的導遊才可進入,有些則是需要事先申請。

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